El fabricante japonés de automóviles Toyota apuesta por diversificar su negocio con la inteligencia artificial. Apostará por la venta de robots domésticos. En concreto, según acaba de anunciar, iniciará durante 2017 la comercialización en sus concesionarios de Japón de un pequeño robot, de unos 10 centímetros, que se comunica, puede mantener una conversación y mover las manos y los pies.
En principio, el precio de este miniasistente robótico será de 39.800 yenes, cerca de 350 euros al cambio actual. Además, el usuario se tiene que registrar en una aplicación para gestionarlo y actualizarlo que cuesta 300 yuanes al mes (2,6 euros). El robot se llama Kirobo Mini y cabe en el hueco que los automóviles ponen en los salpicaderos o el reposabrazos para dejar una taza.
Toyota señala que se trata de un «compañero de comunicaciones». La idea es que pueda ayudar a los conductores como si fuera un pequeño copiloto, desde dar un gritito cuando se produce un frenazo brusco o una curva exagerada a ofrecer conversación si el piloto tiene sueño. También dispone de servicios para el hogar, si se tienen funciones domóticas instaladas, ya que puede advertir por ejemplo de si las puertas están cerradas.
Kirobo Mini es capaz de reconocer expresiones faciales gracias a una cámara interna para identificar el estado de ánimo del propietario, en función del que ajusta su forma de hablar y sus movimientos. Puede comenzar una conversación casual de forma espontánea, recordando anécdotas que se le hayan contado, las preferencias del usuario o información de dispositivos como el vehículo o el hogar, con el que esté conectado mediante la aplicación de móviles. También se conecta con el coche para decir cuántos kilómetros se han recorrido y si queda combustible.
La intención es emular «interacciones humanas entre el hombre y la máquina» para propiciar una «coexistencia», explicó el director del proyecto, Fuminori Kataoka, en una demostración a la prensa la semana pasada en sus oficinas del barrio tokiota de Ikebukuro, según explica EFE.
La empresa explicó en la presentación en Tokio que este robot representa una manifestación del proyecto Toyota Heart, a través del que busca desarrollar una interacción entre hombres y máquinas con un toque humano, en un formato distinto de los automóviles. Toyota ha invertido cerca de 1.000 millones de dólares en los últimos cinco años en tecnologías de inteligencia artificial y robótica.
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